伊豆大島で椿油しぼりを体験！椿油の作り方・絞り方・使い方を学ぶ

体験に使うのは、伊豆大島で収穫されたヤブツバキの実。
9月〜10月にかけて手摘みされ、乾燥・選別されたものが用意されています。

まずは、椿の実を臼に入れて、杵でトントンと叩いて殻を割ります。
中から黒くツヤのある「椿の種」が出てくるのですが、それが「椿油」の素です。

とはいえ、これがなかなかの重労働で……私は早々に脱落（笑）。

ある程度つぶしたら、次は「木製の自動搗き（つき）機」へ。

杵の上下運動で実を細かく砕いていくこの機械、見た目もかわいくてレトロ！
作業中、だんだんと甘く香ばしいナッツのような香りが立ちのぼり、どこか懐かしい気持ちに包まれます。

粉砕した椿の実は、ふるいにかけて粒の大きさを均一にします。大きい破片はもう一度搗きなおして、なるべく細かく整えていきます。

こうした地道な工程からも、「植物の命をいただく」という感謝の気持ちが自然とわいてきます。
ひと瓶の椿油のために、どれだけの手間と愛情がかかっているのか、体感として学べる時間です。

ふるいにかけた椿の実を、せいろで5分ほど蒸します。
ふっくらと柔らかくなり、油を搾るのにちょうどよい状態に。

蒸しあがったときに広がる、アーモンドのような香りも印象的でした。

いよいよクライマックス。
蒸した椿の実を布でくるみ、金属製の手動プレス機にセット。
ハンドルをゆっくり回していくと……

じわじわと、琥珀色の椿油がしぼり出されてきました！

椿の実の重さに対して、約20％ほどが油になるとのこと（蒸気で水が含まれているため目減りあり）。

最後に、搾った椿油を比べてみると、

• 右：搾りたての椿油
• 左：水分を飛ばした椿油

水分を飛ばすことで、オイルに透明感が増し、より美しい琥珀色の椿油が完成しました。