メキシコを旅していたとき、世界遺産・テオティワカンを熱気球で見下ろすツアーに参加しました。
気球に乗っている間、サボテン畑で地元の人たちが何かしているのがあちこちで見えて、ずっと気になっていました。
そんな中、風に流された気球は、なんとサボテン畑のど真ん中に着陸！
「ちょうどいい機会だ」と思って、気球に一緒に乗っていた人に「何をしてるの？」と聞いてみると、「ウチワサボテンの実を収穫してるんだよ。実は食べられるんだよ！」と、教えてくれました。
えっ！サボテンの実は美味しいの？
サボテンの実がどんな味か気になるな。
この記事では、「サボテンの実どんな味？」をテーマに、実際に食べてみた感想や、現地の人に教えてもらった食べ方、栄養や注意点などについてまるっとご紹介していきます。
アロマセラピストCHIKAサボテンの実の味がどんな味なのか、参考になるとうれしいです！
サボテンの実の味はどんな味？実際に食べてみた感想
ウチワサボテンの実を食べたことがない私に、同乗者たちは「えっ！食べたことないの？」と驚きを隠せない様子でした。
気球に乗っていたのは、私たち夫婦以外、みんなメキシコ人。興味津々に集まってきて、あれこれ教えてくれます。
するとガイドが、その場でサボテンの実をひとつもぎ取り、ナイフでスッと皮をむいて、「食べてみて！」と手渡してくれました。
サボテンの実の味はどんな味なのだろう？と、おそるおそる口にしてみると、なんともやさしい自然な甘さ！
初めて食べたウチワサボテンの実の味は、アロエのような、瓜のような、ほんのり甘くてみずみずしい風味。
アロマセラピストCHIKAナタデココのような味でした！！
乾いたメキシコの空気に、このみずみずしさが喉を潤すのにぴったりなんだ、と感じました。
ウチワサボテンの実は、熟れているほど甘くて美味しいそうです。
食感や構造は、日本のアケビにちょっと似ていると感じました。
ゼリー状の果肉に、大きめの種がゴロゴロ入っている感じがそっくりです。
しかし、種はスイカの種より大きくて硬かったので、かむ勇気が出ず…そのまま「ぺっ」と出してしまいました。
メキシコ人たちは「種も食べられるよ」と笑いながら、種ごとバリバリ食べていました。さすが慣れてますね。
メキシコでは、ウチワサボテンの実は「トゥナ」、若い茎は「ノパル」と呼ばれ、どちらもスーパーや露店で日常的に売られています。
ジュースやジャム、サラダなど、さまざまな料理に使われるそうです。
気球に同乗していたおばさんが、こんなアドバイスをくれました。
「旅行中だと、スーパーで買っても食べきれないでしょ？
レストランに行ったら、たいていサラダに入ってるから、そこで食べてみるのがいいよ」
＼ 本当に出てきた！ ／
実際にそのあと立ち寄ったレストランのサラダには、スライスされたサボテンの茎「ノパル」が入っていました！！
サボテンは、実も茎も食べられるんだね！
サボテンの実がナタデココみたいなんて、私も一度食べてみたいな。
サボテンの実に含まれる栄養がすごい
「トゥナ（ウチワサボテンの実）は体にもいいのよ〜」と、現地のおばさんに教えてもらいました。
帰国後、サボテンの実に含まれる栄養について調べたところ、日本では「カクタスフルーツ」と呼ばれ、以下のような成分が含まれていることが分かりました。
サボテンの実の効果
- ベタレイン（ポリフェノールの一種）
抗酸化力が非常に高く、体内のサビつきを防ぐ働きがあるとされています。美容やエイジングケアを意識する方にうれしい成分です。- 食物繊維
お腹の調子を整えてくれる頼もしい味方。腸内環境をサポートしてくれます。- ミネラル類（カリウム、マグネシウムなど）
体の調整機能に欠かせない栄養素。とくにカリウムは、塩分の排出を助け、むくみ予防にも役立ちます。- ビタミン類（ビタミンCなど）
美肌サポートや免疫力アップにもつながる、日々の健康維持にうれしい成分です。
このように、乾いた大地でも育つサボテンの実は、その環境に打ち勝つためのパワーをぎゅっと内側に秘めています。
サボテンの実には、こんなにたくさんの栄養があるんだね！
ほんと～！
自然が生んだ食べる美容液のような存在だね。
サボテンの実に毒はある？食用の注意点
サボテンの実に毒はあるのか調べてみたところ、中には注意が必要な種類があることがわかりました。
例えば、「ペヨーテ（和名：ウバタマ）」という種類。
このサボテンを生で食べると、「七色の夢を見る」と言われることもあるほどで、強い幻覚作用をもたらすアルカロイド「メスカリン」を含んでいます。
そのため、専門知識がないと危険だとされています。
（参考・引用元：山科植物資料館「ウバタマ」）
メキシコで出会った人たちも、口を揃えて「観賞用や野生のサボテンは食べちゃダメ」と教えてくれました。
旅行は、現地の人に聞くか、スーパーやレストランで提供されているものを食べるのが安心だね！！
食用サボテンの実の食べ方と注意点
食用サボテンの実の食べ方は、基本的に皮をむけばそのまま食べられます。
ナイフを使えばスッと皮がむけ、中からジュレのような柔らかい果肉を取り出せます。
驚いたのは、気球ツアーのガイドが、ナイフも使わず素手でくるくるっと皮をむいてしまったこと！
僕もびっくり～！
サボテンの実は、素手でも皮をむくことができるんだね。
ただし、食用サボテンの実を食べるときには、ひとつ注意点があります。
サボテンの表面には、目に見えにくいごく小さなトゲが残っていることもあるので、ビニール手袋や布などでサボテンを持つようにしましょう。
細～いトゲって、刺さると抜くのも苦労するときあるよね。
気を付けます！
サボテンは生命力の象徴！スピリチュアルとの関係性
サボテンは、乾いた土地に根を張り、過酷な環境でもたくましく生き抜く植物です。
サボテンにはスピリチュアルな意味が込められているといわれ、古代アステカの時代には、サボテンは「再生」や「守護」、「繁栄」を象徴する神聖な存在とされ、薬用や宗教的儀式にも使われていました。
現代でもそのイメージは受け継がれており、「生命力の象徴」としてパワープランツとも呼ばれています。
私自身も、ただサボテンの実の味を味わうだけでなく、その場の空気や人々の温かさを通して、植物の持つ力強さや静かなスピリットを感じたひとときでした。
▼サボテンに込められたスピリチュアルな意味については、下記の記事で紹介しています
▼サボテンの不思議な力についてはこちら
まとめ
メキシコで出会った不思議なフルーツ「ウチワサボテンの実（トゥナ）」。
「サボテンの実はどんな味なんだろう？」とおそるおそる食べてみたその体験は、サボテンの味だけでなく、文化や自然の恵みまで感じられる特別な時間でした。
- 味はやさしい自然な甘さで、ナタデココやアロエのようなみずみずしさ！
- 食感はゼリー状で、種がたくさん！
- メキシコでは日常的な食材「トゥナ（実）」と「ノパル（茎）」として親しまれている
- 栄養が豊富で、美容・健康にも◎
- 食べるときはトゲに注意！安全な食用サボテンを選ぼう
食べる機会があれば、ぜひ一度味わってみてください。
旅先だけではなく、ネットショップや輸入スーパーで見つかることもあります。
そして、もしメキシコを旅することがあったら、スーパーやレストランで、ウチワサボテンの実「トゥナ」や茎「ノパル」をぜひ味わってみてくださいね。
きっと、忘れられない旅の味になりますよ。
ご案内とご注意
本記事で紹介するスピリチュアルな意味や象徴性は、あくまで「感覚的な体験」や「心の豊かさを感じるためのアプローチ」としてのご紹介です。健康や治療を目的としたものではありません。各植物や自然現象が持つ象徴性や意味は、古代からの伝承や文化に基づくものであり、個人の感覚や精神的な成長をサポートするものとして捉えています。治療や医療的効能を期待される方は、専門家のアドバイスを受けることをおすすめします。
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